В июле 1942 года фашисты оккупировали Красный Сулин. С захваченной территории они угоняли в рабство тысячи советских граждан. Моего отца Николая Бабенко фашисты угнали в Германию в октябре 1942 года в возрасте 16 лет. Но до Германии он не доехал. За попытку бежать его вывезли в Австрию и поместили в рабочий лагерь. Вскоре бежал и оттуда, но был пойман и под конвоем отправлен в город Фойсберг на шахту . И вновь бежал, и вновь был схвачен. На этот раз в наручниках, избитого и окровавленного, его отвезли вместе с такими же беглецами на шахту в город Вольфсберг, где работали около ста русских, украинцев и белорусов.
Здесь отец подружился с французскими военнопленными , участниками Сопротивления. От них он регулярно получал листовки с сообщениями Советского Информбюро, активно вел антифашистскую агитацию и пропаганду.
Фашистские ищейки выследили отца и его товарищей и бросили в гестаповские застенки. После зверских пыток и истязаний в местной подземной тюрьме ребят перевезли в тюрьму города Клягенфурта, а оттуда в другой городок, вблизи Мюнхена. Там отец долго не задержался. Его под усиленным конвоем перевезли в лагерь смерти Бухенвальд. Первый свой день в Бухенвальде он запомнил на всю жизнь. Когда за его спиной захлопнулись тяжелые ворота с издевательской надписью: «Каждому – свое!» на немецком языке, он не знал еще, что это врата ада. Думал, будет нечто рабочего лагеря.
Навсегда запомнилась Николаю « Чертова дорога». Так называли узники подъездной путь к Бухенвальду , пропитанный потом и кровью тысяч замученных людей . Узников заставили построить эту бетонированную дорогу в убийственно короткие сроки. Заключенным разрешалось двигаться по этому кровавому пути только бегом. Одним из самых жестоких наказаний было подвешивание к столбу.
Живая рабочая сила была намного дешевле машин. Узников нередко впрягали в дорожный каток во время строительных работ. Заключенные , подгоняемые эсэсовцами, должны были с песнями везти железную телегу, доверху нагруженную камнями. Эту рабочую команду фашисты называли « поющие лошади».
Руководство Интернационального комитета подпольной организации антифашистского сопротивления понимало, что, если угаснет в заключенных вера в скорое освобождение , фашистам без труда удастся превратить узников в послушных животных. И потому на вес золота была правдивая информация о положении на советско-германском фронте, поддерживающая в людях стремление жить и сопротивляться злу. Эти сведения, поступавшие от немецких антифашистов , нужно было распространять среди заключенных , для чего требовались люди смелые и ловкие. Отец был подключен к этой подпольной работе .
Несмотря на трудности, антифашисты сумели оборудовать несколько бараков под лазарет. В качестве медперсонала работали в нем и узники. Подпольная организация сопротивления через своих людей устроила сюда и моего отца.
Рискуя жизнью, он и его коллеги- врачи, фельдшеры, санитары спасли от смерти немало обреченных людей . Чтобы сохранить жизнь, им присваивали фамилии и лагерные номера тех, кто уже умер.
Впоследствии отца отправили в одну их периферийных внешних команд в город Хальберштадт на строительство тоннеля в горах. В конце марта 1945 года его освободили воины Советской Армии. Он был зачислен в 313-й артиллерийский полк 13-й Гвардейской армии и до конца войны воевал в этом подразделении. В июле 1945 года демобилизовался из рядов Красной Армии , вернулся в родной Красный Сулин.